THANK2022울산위원회(회장 이충남)는 7일 오후 울산롯데시티호텔에서 기자간담회를 열고 `제5회 선학평화상` 수상자로 사라 길버트(59세, 옥스퍼드대 제너연구소 백신학 교수)와 세계백신면역연합을 공동 선정했다.

사라 길버트 박사는 옥스퍼드대 제너연구소 백신학 교수로서 옥스퍼드-아스트라제네카 백신을 공동 개발했다. 그녀는 백신 판매로 이윤을 남기지 않겠다는 입장을 견지하며 백신을 개발해 현재까지 전 세계 182개국에 25억회 이상을 공급했다.

특히 길버트 박사가 개발한 백신은 보관 및 운송이 용이하고 저렴해 의료 여건이 취약한 저개발국가의 생명 구호에 결정적인 역할을 했다. 공동 수상자인 세계백신면역연합은 취약국의 백신 접근성을 높여 인류의 건강을 증진하는 세계 최대의 백신 국제협력 메커니즘이다.

세계백신면역연합은 2020년 팬데믹 발발 직후 코로나19 백신을 공동 구매하여 저렴한 비용으로 저개발국가에도 공평하게 분배하는 국제 프로젝트인 `코백스 퍼실리티`를 구성했으며, 이를 통해 현재까지 144개국에 10억회 분의 코로나19 백신을 공급했다.

시상식은 오는 12일 오전 10시 경기도 가평군 HJ글로벌아트센터에서 온-오프라인으로 개최되며 수상자에게는 각 50만 달러의 상금과 메달이 수여된다.     김조영 기자