▲ 울산교육청 서포터즈기자단 이영철     © 울산광역매일

‘가는 세월 그 누구가 잡을 수가 있나요’노랫말처럼 올해가 시작된 지 벌써 2개월이 지났다. 별로 한 일도 없는 것 같은데 벌써 춘 삼월 봄을 앞두고 있다. 돌이켜 보면 한일은커녕 오히려 ‘작심삼일’이 더 많다. 이렇게 세월을 보내다 다시 새해를 맞고 도 작심삼일을 반복하고--.

새해가 되면 우리가 흔히 사용하는 사자성어 중 하나가 바로 작심삼일이다. 

어떤 일을 시작하여 삼일밖에 못 간다는 뜻으로 하나의 일을 시작하여 포기하지 않고 끝까지 하기란 쉽지 않다. 살아가면서 한 번쯤은 경험해 본 경력이다. 특히 스스로 목표를 정하여야 한다는 것은 더욱더 그러하다.

학생들이 자기 주도 학습(학습자가 학습 참여 여부 결정, 학습 목표 설정, 학습 프로그램 선정, 학습 결과 평가 등 학습의 전체 과정을 본인의 의사에 따라 선택하고 결정하여 행하는 학습 형태)을 하다가 포기하는 이유는 무엇일까. 

어떤 일을 행하여 나아갈 때 꼭 필요한 중요한 것이 있다. 그것은 바로 동기이다. 동기에는 의사결정이나 어떠한 행위의 직접적인 원인으로 내적 동기와 외적 동기로 나눌 수 있다. 

외적 동기라고 하는 것은 학습에 대하여 갖는 욕구를 자극하려고 그것을 매개로 하여 학습시키고 학습에의 의욕 그 자체를 이끌어 내려는 것을 외적 동기부여라고 한다. 예를 들어 상벌의 이용, 성공. 실패 체험이나 평가의 이용 경쟁이나 협동의 이용 등이 있다. 이러한 외적 동기는 오래가지 못하며, 지나치게 많이 사용하게 되면 부작용이 많이 생길 가능성이 높다. 

내적 동기라고 하는 것은 어떤 과제를 스스로 성취하고자 하는 내면의 욕구를 말한다. 예를 들어 어떤 학습과제에 대하여 자신이 정한 목표를 달성하여 이룬 성취에 대한 내면적 칭찬과 같은 인정과 보상이 바로 동기유발을 자극한다. 외적 동기의 비정상적인 행동을 유발할 수 있어 효과적인 동기유발은 내적 동기를 유발하는 것이 효과적이라 할 수 있다. 

스스로 공부하는 자기 주도 학습을 할 수 있도록 하는 동기는 무엇일까. 대부분의 부모들은 내적 동기보다 외적 동기를 많이 부여하게 된다. 

이러한 동기유발이 부작용을 만들어 내는데 이 부작용은 바로 내적 동기의 강력한 자기 주도 의지를 사라지게 한다. 그렇다면 내적 동기 유발을 하는 방법은 어떤 것이 있을까 우리가 흔히들 두려워하는 바로 질문이다. 

내가 하고자 하는 목표에 대하여 질문을 만들어 보는 것이다. 이러한 질문은 현실 점검과 과거와 미래에 대하여도 생각해 볼 수 있도록 한다. 예를 들면 지금 나의 영어, 수학 실력은 어느 정도일까 지금의 수준에서는 어떤 책을 보면 좋을까 친구들과 함께 공부하는 방법은 괜찮은 방법이지 않을까. 중학교 책을 다시 공부하면서 기초를 다시 다져 보는 것은 어떨까 등의 질문을 나에게 던지면서 새로운 방법들에 대하여 스스로 답하는 방식으로 내면의 동기부여를 하는 것이다. 

그렇다면 이러한 내적 동기 능력을 가지기 위하여 어떤 방법이 있을까. 가장 중요한 한 가지 방법이 있다. 바로 내가 진정으로 원하는 것이 무엇인가에 대하여 생각하는 기술이다. 바로 생각하는 힘이다. 생각하는 힘을 기르기 위해서는 어떻게 해야 할까. 그것은 바로 질문이다. 

우리들이 잘 알고 있는 석학들은 늘 이렇게 이야기한다. 스스로 생각할 줄 아는 사람만이 일과 인생을 장악할 수 있다고 한다. 질문을 통하여 진정으로 내가 바라는 것이 무엇인지를 물어보고, 해답을 찾아 나가는 것이 내적 동기부여의 자기 주도 학습이다.