울산 남구의회에서 모처럼 밝은 소식이 전해지고 있다. 민주ㆍ통합당 의원들이 아직까지 의견 일치를 보지 못한 민선 7기 하반기 원 구성에 대해 한걸음 나아갔다고 한다. 7월 초에 끝냈어야 할 일을 지금까지 질질 끌었으니 이를 바라보는 구민들이 뭐라 하겠는가.
하지만 서로 명분을 쌓기 위해 이런 자세를 취해선 안 된다. 주민들이 눈살을 찌푸리고 시민단체들이 압박한다고 해서 어설프게 나서는 몸짓이어선 안 된다. 양당간 결정을 내려야 한다. 그리고 그 기준은 `합의서` 준수다.
울산 남구의회는 여야 의원이 각각 7명으로 同數다. 때문에 어느 한쪽이 한명만 적거나 많아도 지금과 같은 파행은 없었을 것이다. 많은 쪽이 의장을, 다른 한쪽이 부의장을 맡으면 된다. 하지만 교묘하게도 의원 수가 똑 같다보니 2년 전 의장단을 구성할 때 `반 쪽 의장` 합의서를 작성했다.
행여 의장 자리다툼으로 지역 주민들이 눈살을 찌푸리는 일이 없도록 하기 위해서였다고 한다. 그런데 전반기 의장을 맡았던 민주당이 이 합의를 지키지 않아도 될 것으로 판단해 후반에도 그대로 연임할 자세를 보였다. 그리고 민주당 의원들이 최근까지 마치 그런 합의서가 없는 것처럼 시침을 뚝 뗐다.
민주당 남구의원들의 그런 자세 때문에 많은 시민들은 합의서가 없을 것으로 짐작했다. 하지만 통합당 측이 합의서 원본을 공개했고 `전반기 민주당, 후반기 통합당 의장` 합의사실이 드러났다.
결국 민주당 기초의원들이 의장 자리를 탐내 기존 약속을 뒤 엎고 생떼를 부리는 것으로 이해할 수밖에 없는 상황이 된 것이다. 또 이 때문에 통합당 의원들을 기만하기 위해 민주당 의원들이 처음부터 작전을 펼친 게 아니냐는 의심을 하게 됐다. 2년 전 합의가 순전히 협치 차원에서 이뤄졌음이 밝혀졌기 때문이다.
`반 쪽 의장 합의서`가 어떤 법적 효력을 갖느냐는 차치하고 의장 선출은 그 내용에 따르는 게 순리다. 이미 지난 2년 동안 그 합의에 따라 민주당 측이 남구의회 의장직을 수행해 왔기 때문이다.
만일 통합당 쪽이 먼저 의장을 맡은 뒤 이제 와서 법적 효력 운운하며 의장직 양보를 거부한다면 민주당 의원들이 순순히 이에 응했을지 생각해 보라. 이번 의장직 합의서 문제로 민주당의 부당한 모습이 적지 않게 부각됐다. 이런 마당에 다시 의장직 고수를 주장하면 어떻게 되겠는가. 후반기 의장은 약속대로 통합당 측에 넘겨주는 것이 순리다. |
