신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위기경보단계가 `심각`으로 상향되자 울산시교육청은 24일 울산학원연합회와 긴급 면담을 갖고 학원휴원을 권고 했다.

이에 울산학원연합회측은 시교육청이 공식적으로 휴업을 권고함에 따라 우선 1주일 휴업을 개별 학원에 권고하고 확산 추이를 지켜본 뒤 연장여부를 결정하겠다는 방침이다.
시교육청에 따르면 울산지역에는 직업교육학원 181개소, 교과교습학원 2천455개소와 교습소 794개소 등 총 3천430개의 학원ㆍ교습소가 운영 중이다.

노옥희 교육감은 이날 연합회 관계자 7명과 면담에서 "위기대응 심각 단계는 국가재난 상황으로 학생들의 건강권 보호를 위해 연합회의 절대적 협조가 필요하다"고 말했다.
노 교육감은 "봄방학 기간으로 개교를 하고 있는 학교는 없지만 방학기간 운영하고 있는 방과후학교를 전면 중단하기로 결정했고 개학도 일주일 연기하기로 했다"고 설명했다.

이어 "앞으로 2주간은 지역 확산의 향방을 결정하는 중요한 분기점이 될 수 있어 시교육청에서도 행사 취소는 물론 도서관 휴관을 포함해 취할 수 있는 모든 방안을 실행하고 있다"고 덧붙였다.
노 교육감은 "강제할 수는 없지만 학생들의 건강권 보호를 위해 학원에서도 학교에 준하는 조치가 필요하다"고 휴원을 검토해 줄 것을 요청했다.

이에 대해 박철수 울산학원연합회장은 "국가적 재난에는 당연히 협조를 해야 하며 학생들의 건강을 보호하기 위해 학원에서도 방역과 발열체크 등 충분한 예방조치를 취하고 있다"고 강조했다.
박 회장은 "대부분의 학원들의 규모가 영세하기 때문에 장기간 폐원시 생업에 막대한 지장이 초래될 것이 우려된다"며 "어떠한 방식으로든 국가적 지원 대책이 필요하다"고 말했다.

그는 "휴업을 할 경우 맞벌이 가정의 어려움이 예상되고 연합회 차원에서도 권고를 할 수는 있지만 휴원을 강제할 수는 없다"고 강조했다.
박철수 회장은 "아이들의 건강이 최우선 과제이므로 휴업을 권고하는 공문을 발송하고 방역에 철저히 하는 등 최대한 협조를 하겠다"고 밝혔다.

이에 노옥희 교육감은 "시교육청에서도 맞벌이 가정의 어려움 때문에 돌봄은 유지를 하고 있다"며 "휴업 시 학원이 겪게 될 어려움을 충분히 이해하고 있고 도울 수 있는 방법을 적극적으로 모색하겠다"고 밝혔다.

한편, 정부가 코로나19로 인해 전국의 유치원과 초ㆍ중ㆍ고교 개학을 다음달 2일에서 같은달 9일로한 한주 연기하기로 했다. 
정부는 개학연기 기간 동안 긴급돌봄 서비스를 제공하고 가족돌봄 휴가제 사용 등을 권장하기로 했다.

교육부는 향후 코로나19 확산 상황을 고려해 추가적인 개학연기 조치 여부를 검토할 예정이다.   허종학 기자