▲ 사진은 2019 AFC 아시안컵 16강전 한국과 바레인의 경기를 하루 앞둔 21일 오전(현지시간) 아랍에미리트 두바이 막툼 빈 라시드 경기장에서 한국 축구대표팀 손흥민 등 선수들이 훈련 전 몸을 풀고 있는 모습.    © 편집부

대한축구협회가 글로벌 스포츠브랜드 나이키와 역대 최대 규모로 파트너 계약을 맺었다.
축구협회는 지난 20일 "나이키코리아와 올해부터 2031년까지 2천400억원+α로 파트너사 계약을 체결했다. 현물을 포함해 연간 200억원에 달하는 역대 최대 규모"라고 전했다.

기간도 총 12년으로 역대 가장 긴 파트너 계약이다.
축구협회는 이번 계약을 통해 한국 축구 및 대표팀의 경쟁력 강화를 위한 안정적인 재원을 확보했다.

나이키는 월드컵 본선 9회 연속 진출, 세계 최초 올림픽 본선 8회 연속 진출 등 뛰어난 성과를 거둔 한국 축구와 파트너십을 공고히 하게 됐다.
눈에 띄는 점은 단순 후원을 넘어 선수와 팬에 대한 서비스를 강화한 것이다.

나이키코리아는 기존 `KFA 공식 온라인 쇼핑몰`을 확대 강화해 엘리트, 동호인 등 각종 축구팀을 위한 단체 용품 판매 프로그램 `팀 세일즈`를 구축하고 팬들이 대표팀 관련 제품을 쉽게 구매할 수 있는 전용 판매 페이지를 새로 만들 예정이다.

정몽규 축구협회장은 "한국 축구의 가장 오랜 파트너인 나이키와 최고의 조건으로 다시 한 번 계약을 체결하게 돼 기쁘다"며 "나이키의 과감한 투자가 한국 축구의 경쟁력 강화로 직결되도록 노력하겠다"고 밝혔다.

브랜트 허스트 나이키코리아 마케팅 상무는 "선수뿐 아니라 모든 사람들에게 최고의 혁신과 영감을 전하고 보다 진보된 환경에서 더 큰 활약을 펼칠 수 있도록 많은 부분을 기여할 것이다"며 "한국 축구가 아시아를 넘어 글로벌 축구 강국으로 발전하는데 나이키가 늘 함께 하겠다"고 설명했다.
나이키는 1996년부터 20년 이상 축구협회를 후원하고 있는 최장기 파트너다. 뉴시스